Obecné znaky:
o Končetiny ve tvaru ploutví, párové jsou prsní a břišní, nepárové jsou ocasní, 1 až mnoho ploutví hřbetních a 1 nebo několik řitních ploutví. Může docházet k tvarovým a funkčním změnám ploutví.
o Chorda solně zaškrcována, v páteři se výrazně uplatňuje kostní tkáň.
o Vylučovacím orgánem jsou opistonefros s primárním močovodem pro odvod moče.
– Zvláštní znaky:
o Kostra vždy alespoň částečně osifikována, obvykle kosti převažují nad chrupavkami.
o Součástí kožní kostry jsou kostěné šupiny, velký počet dermálních kostí (zvláště na lebce).
o V patrovém komplexu nepárové krycí kosti
o Vždy jsou vytvořeny skřele s krycími skřetovými kostmi, napojenými na jazylkové oblouky.
o Čichové laloky koncového mozku jsou zpravidla vyvinuty slabě.
o 3 otolity v blanitém labyrintu.
o Proudový orgán vytváří postranní čáru (patrná jako otvory v šupinách).
o Žaberní přepážky jsou částečně nebo úplně redukované.
o Vychlípením přední části trávicí trubice vzniká původně párový, druhotně nepárový vak jako přídatný dýchací orgán anebo plynový měchýř hydrostatické fce.
o Oplození zpravidla vnější.
o Vejce malá, živorodost vzácná, raná vývojová stadia po opuštění jiker nesou často larvální znaky.
